Стиль "фахверк" – один из самых древних европейских строительных стилей, берущий свое начало в Германии ещё до начала средних веков.
Первые прототипы фахверковых домов появились в V-VII веках, и, согласно археологическим раскопкам, имели все признаки этого стиля, хотя и заметно отличались по внешнему виду от более поздних вариантов.
В более-менее современном виде они фахверковые дома начали строиться в Северной Европе и Скандинавии в XIII-XV веках, но самый расцвет их пришелся на XVI век, когда такие дома стали строить в Голландии, Швейцарии, Австрии, и Франции. Чуть позже этот стиль вместе с европейскими колонистами перекочевал в Северную Америку, но там он не получил сильного распространения, так как был вытеснен более современными и более технологичными аналогами.
Классическое здание, выполненное в стиле фахверк, представляет собой мощный деревянный каркас, собранный из древесины, преимущественно хвойных пород, в частности – сосны или лиственницы. Вертикальные, горизонтальные и наклонные балки, жёстко скрепленные между собой, составляют базовую основу такой конструкции. В старину промежутки между балками заполнялись различным материалом, вплоть до обрезков древесины и песка, и снаружи штукатурились. Через какое-то количество лет стены частично разбирались, заполнитель полностью меняли, и тогда такой дом (с обновленной «начинкой») мог простоять очень долго, сегодня сохранились дома этого типа, насчитывающие несколько столетий. При этом заполнение было «пористым», то есть заполнитель не трамбовался, и именно такая технология позволяла стенам "дышать". Кроме того этот способ помогал более хорошо сохранять зимой тепло, а летом прохладу.
Главное отличие стиля "фахверк" от многих других популярных стилей заключается в том, что несущая конструкция такого дома не только не скрыта внутри здания, а как бы специально выставлена напоказ. Обычно стены красятся в светлые тона, а балки – в темные, что придает всему сооружению очень интересный, и даже экзотический вид. Обычно здание возводится не более трех этажей в высоту, это связано с некоторыми особенностями конструкции подобных домов, не позволяющими применять слишком большие нагрузки на нижние этажи. Иногда к верхнему этажу пристраивается еще один невысокий этаж, который раньше служил для хранения товаров купцов и ремесленников, а в сегодняшнем варианте выполняющий роль лёгкой мансарды.
Эволюция фахверковых домов продолжалась, и в 1970-х годах прошлого столетия появились новые технологии, позволившие по-новому взглянуть на перспективы использования многих старинных архитектурных решений. На смену деревянным каркасам пришли стальные и железобетонные постройки. А в качестве украшения фасада стали использовать декоративные накладные элементы "под дерево", выполненные из материала полиуретана и некоторых других подобных ему. Впрочем, чисто деревянные постройки также не утратили свою актуальность, но в отличие от традиционных фахверковых домов, несущие балки стали изготавливаться не из цельного бруса - традиционную древесину заменил материал хоть тоже древесный, но технологически более совершенный. Это – так называемый клееный брус – гораздо более крепкий и надёжный, такие брусья обеспечивают большую прочность конструкции всего сооружения. Балки покрывают специальным защитным слоем, в состав этого слоя входят растительные и животные масла. Благодаря такой обработке дерево не впитывает влагу, сохраняется сухим, приобретает очень хорошую стойкость к поражению балок насекомыми и гнилостными грибками. Синтетические пропитки, очень популярные еще некоторое время назад, практически не используются, что обеспечивает всему сооружению экологическую чистоту.
Современные фахверковые дома – это, по большей части, конструкции из стекла и света. Очень большие окна практически от пола и до самого потолка помогают слиться с окружающей природой и превратить любое помещение в зимний сад.
Сегодня дома фахверкового типа стали популярны и в нашей стране. Одной из причин такого интереса отечественных застройщиков стала доступность всех материалов, которые используются для возведения такого дома – в первую очередь древесины. К тому же любители деревянного домостроения оценили некоторые качества домов из фахверка, такие, как гораздо меньшее время, требуемое для усадки конструкции, высокая пожаробезопасность (в отличие от домов, целиком, построенных из дерева). Ну, и традиционную эстетическую привлекательность также не следует сбрасывать со счетов.
Прочный и красивый каркас в стиле "фахверк" соответствует современному представлению о комфорте и качестве дома.